Les travailleurs de Foxconn, l’entreprise taïwanaise basée en Chine qui fabrique la plupart des iPhones dans le monde, ont organisé une série de manifestations mercredi 23 novembre pour protester pour des revendications liées aux salaires, aux conditions de travail et contre le confinement de la politique du « zéro covid ».

Les usines de Foxconn dans la région de Zhengzhou emploient plus de 200 000 travailleurs. C’est le principal sous-traitant de l’entreprise américaine Apple et le lieu où sont assemblés 80 % des téléphones iPhone commercialisés dans le monde.

Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des centaines de travailleurs se confrontant à la police anti-émeute et au personnel de sécurité portant des combinaisons de protection contre le coronavirus. Les agents de l’État ont violemment battu les travailleurs qui manifestaient.

Des manifestations ont éclaté pour dénoncer les conditions épouvantables dans lesquelles les employés sont contraints de travailler alors que le gouvernement et l’entreprise imposent les restrictions sévères de « zéro covid « .

Le mois dernier, des milliers de travailleurs se sont échappés de l’usine comme s’il s’agissait d’une prison, en raison des restrictions imposées par les politiques de confinement. Des vidéos ont été diffusées montrant des centaines de travailleurs fuyant à pied sur les routes, en raison de la suspension des transports publics pendant le confinement. Les travailleurs ont déclaré qu’il y avait environ 20 000 personnes à l’intérieur de l’usine qui étaient contaminées par le covid et qui étaient obligées de travailler au contact du reste du personnel qui n’était pas infecté.

Foxconn a démenti ces chiffres, bien qu’après l’incident, il ait admis avoir besoin d’environ 10 000 travailleurs pour normaliser la chaîne de production.

Mercredi, des centaines de travailleurs ont manifesté au cri de « défendons nos droits » pour dénoncer les bas salaires, les heures de travail exténuantes et les conditions sanitaires, où le personnel est contraint d’être en contact avec des personnes positives au covid, tandis que l’entreprise maintient un régime strict de « circuit fermé » où les travailleurs ne peuvent pas entrer en contact avec le monde extérieur.

Depuis l’apparition de la pandémie, l’entreprise a surtout préféré maintenir ses travailleurs en isolement en échange de ne pas interrompre la production. Il convient de rappeler qu’il s’agit d’une « ville-usine » où la plupart des travailleurs dorment dans des dortoirs à l’intérieur de l’usine ou dans les quartiers environnants. Au début du mois, le gouvernement a confiné 600 000 personnes dans l’ensemble de la zone économique de l’aéroport de Zhengzhou, qui comprend l’usine Foxconn.

Avant le déclenchement de la pandémie, Foxconn était déjà réputé pour ses longues heures de travail et ses rythmes de travail frénétiques et épuisants. Dans ces conditions, les suicides de travailleurs sont devenus monnaie courante, même sur le lieu de travail. La « solution » que l’entreprise a trouvée à l’époque a été d’inclure une « clause anti-suicide » dans les contrats des nouveaux travailleurs, qui dégageait l’entreprise de sa responsabilité civile dans le cas où un travailleur mettait fin à ses jours dans l’usine.